直布罗陀的巴巴利猕猴（Macaca sylvanus）是该地区最著名的景点之一，并拥有一个独特的称号：它们是欧洲唯一的野生灵长类动物种群。大约230只猕猴生活在上岩区的几个猴群中，它们已成为直布罗陀本身的一个持久象征。它们的故事与历史、传说、军事传统和现代保护工作交织在一起。
起源与历史
直布罗陀猕猴的确切起源在科学家中仍有争议。巴巴利猕猴原产于北非摩洛哥和阿尔及利亚的阿特拉斯山脉和里夫地区。最广为接受的理论是，这些猕猴是由人类引入直布罗陀的，可能是在摩尔人占领时期（公元711-1462年）或更早。一些科学家曾推测在海平面较低时期它们可能自然迁徙过来，但基因研究强烈表明是人类引入。
DNA分析证实，直布罗陀的猕猴种群在历史上曾多次得到补充，引入了来自摩洛哥和阿尔及利亚的种群。有据可查的最近一次重新引入发生在第二次世界大战期间，当时首相温斯顿·丘吉尔在猕猴数量锐减至仅七只后，亲自下令补充猕猴种群。
丘吉尔传说
关于猕猴最著名的故事与一个广为流传的传说有关：只要直布罗陀有巴巴利猕猴存在，该地区就将继续处于英国统治之下。第二次世界大战期间，当猕猴数量危险地减少时，丘吉尔 - - 他认真对待这个传说 - - 下令从摩洛哥引进猕猴以补充猴群。他指示要用军费妥善照顾这些猿猴。战争部随即安排进口新的猕猴，种群数量得以恢复。
虽然这个故事可能更多地基于战时实用主义而非真正的迷信，但它已成为直布罗陀最受喜爱的传说之一，并增强了猕猴的象征意义。
观赏地点
这些猕猴生活在上岩自然保护区的几个猴群中。最受欢迎的观赏地点是猿猴洞（也称为女王门），位于直布罗陀缆车中站附近。在这里，通常能找到一群猕猴，游客可以近距离观察它们。
其他猴群栖息在大围攻隧道、地中海阶梯以及岩石上坡区域。猕猴偶尔也会出现在城镇较低的区域，尤其是在缆车下站，有时甚至在居民区街道上 - - 尽管直布罗陀猕猴管理团队致力于将它们留在保护区内。
行为与生物学
巴巴利猕猴是中等大小的灵长类动物，成年个体体重为10-15公斤。它们没有尾巴（或只有退化的尾巴），这使它们区别于大多数其他猴子，并导致它们在当地被称作“猿” - - 尽管从技术上讲，它们是猴子而非猿。主要行为事实包括：
- 社会结构：猕猴生活在由10-80个个体组成的多雄多雌群体中，具有清晰的等级制度。
- 饮食：在野外，它们以树叶、树根、种子、昆虫和树皮为食。在直布罗陀，它们的饮食由直布罗陀鸟类和自然历史学会（GONHS）以及政府的猕猴管理团队补充新鲜水果和蔬菜。
- 繁殖：雌性在约5.5个月的妊娠期后产下单个幼崽。通常在5月至9月之间出生。
- 寿命：巴巴利猕猴在野外可活20-25年。
- 雄性育幼：在灵长类动物中，巴巴利猕猴的雄性异常地高度参与幼崽的照料，经常抱持、梳理幼崽，并将其展示给其他雄性，作为社会联系行为的一部分。
保护状况
巴巴利猕猴在IUCN红色名录中被列为濒危物种。由于栖息地丧失、非法捕获用于宠物贸易以及北非地区的人类迫害，全球种群数量急剧下降。摩洛哥和阿尔及利亚的种群数量估计在6,000-10,000只左右，并且仍在持续减少。
直布罗陀的猕猴种群虽然数量不多，但受到基因管理和严密监测。直布罗陀猕猴管理计划负责种群控制（通过避孕）、兽医护理以及尽量减少人猴冲突的工作。该计划由环境部和GONHS共同管理。
游客须知
游客必须遵守与猕猴互动时的严格规定：
- 请勿喂食猕猴。根据直布罗陀法律，这是非法的，违者将面临最高£4,000的罚款。
- 保管好您的随身物品。猕猴会抓取包、相机、食物、太阳镜及其他物品。请将包拉链拉好并靠近身体。
- 请勿触摸或追逐猕猴。它们是野生动物，牙齿锋利，如果感到受威胁可能会咬人。
- 请勿长时间进行眼神接触。在猕猴的社会行为中，直接凝视被视为一种威胁。
- 保持安全距离。尽管猕猴已习惯人类，但它们仍需要自己的空间。
欧洲土地上的濒危物种
直布罗陀的巴巴利猕猴代表着一个独特的保护机会 - - 一个濒危的灵长类物种生活在一个资源充足、环境立法健全的地区保护之下。这些猕猴作为其物种的形象大使，提高了人们对北非野生巴巴利猕猴困境以及全球灵长类动物保护重要性的认识。